インターネットや専門書など世の中にはがんに関する情報があふれています。
患者さんが、それら多くの情報に触れる機会が増えたことで「担当医に不満がある」「提案された治療に納得がゆかない」「医師の判断に疑問を感じる」といった患者さんやご家族からの相談もとても増えてきました。それと同時に「本当に転院して良いのか？」という不安も聞こえますので、情報が増えることで悩みも増えてしまうこともしばしばです。
実は、転院をした方が良いと私たちが積極的におすすめする方はそう多くはありません。ご相談のなかで「そのような状況なら転院の必要はありませんよ」とお答えするほうが多いように思います。お話しをうかがっただけで“転院をするべきか”という疑問が解決してしまうことも多いのです。
今回は、転院したあとの「こんなはずではなかった…」を避けるために、また転院を決意した場合に知っておきたいことをご説明してゆきたいと思います。
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目次
有名な病院に行けば治る？
がん患者さんが転院を希望する理由の一つに「他の病院に行けばもっと良い治療を受けることができるのでは」と考えるということがあります。おおむね、治療の経過が思わしくないときにこのように感じる人が多いと思います。
しかし、がん治療は画一化されていて、病院ごと、あるいは医師の裁量によって治療に違いが出るものではありません。この点は患者さんにとって大きな落とし穴で、転院を考える際に、まずはこのことを大前提として知っておく必要があります。
都会の病院に行けば最新の治療を受けることができるなどと考えるのは誤りです。このような理由で転院しても、待っているのは元の病院と同じ治療、ということになりかねません。
ただし、患者さんの状況によっては医師による判断が異なる部分（治療の選択肢がある場合）や、病院ごとの医療設備の違いなどといった理由により、転院をすることが功を奏する場合もあるのは事実です。
ですので、転院をしたいと思ったときには、ご自身の今の状況がどのようなもので、どのような治療を予定しているのか自ら把握し十分に検討する必要があります。もし、どのような治療を予定しているか把握されていない場合は、担当医や相談できる医療相談の窓口などに聞いてみることをお勧めします。
医師への伝え方
患者さんが担当医へ転院の希望を申し出ることに躊躇する背景には、今まで世話になった医師に申し訳ないという思いや、医師が気分を害するのではないかという心配する気持ちがあります。そのような悩みは多くの人が抱えています。
まず転院の希望を伝えることで医師が機嫌を損ねることは、患者さん側が心配するほど多くないと言えるでしょう。医師にとっては、患者さんが転院するというのは日常的で普通のことです。勇気をもって転院の希望を伝えていただきたいと思います。
しかし転院を希望する時に上手に切り出し、依頼の仕方を工夫したほうが良いと思います。「転居するので通えなくなった」など通院が難しくなったというような理由付けをすることで後味が悪くならずに切り抜けることができるでしょう。
転院のタイミング
患者さんには、医療機関を選び、自分が希望する場所で治療を受ける自由があります。特にがん治療は病院と長い付き合いになることも多いものですから、ご自身が納得する病院で治療を受けるのがベストです。
しかし転院を考えた場合、いつでも自由にできるというわけではありません。例えば、寝たきりなど症状が重くなった場合、患者さんの体力などを考慮すると、元の病院・転院を希望する病院双方から転院の許可は出ないでしょう。
転院を希望するなら手術を受ける前などの早い段階でするのが一番良いと思います。同じ治療を受けるにしても、一連の治療の経過を看てきた患者さんとそうでない患者さんでは担当医の心情も異なる場合があるでしょう。患者側としてもそのほうが安心して医師との信頼関係を気付くことができるのではないでしょうか。
セカンドオピニオンと転院の違い
セカンドオピニオンは、担当医以外の医師に第2の意見を求めることです。
セカンドオピニオンと転院を混同している方がしばしばいらっしゃいますが、セカンドオピニオンを受けたからといってその病院に転院するわけではなく、あくまでもセカンドオピニオンは「意見を聞く」だけですので、元の病院に戻ることになります。
治療に迷いがあったり診断に納得できない場合にはセカンドオピニオンを受けることが良いとされています。その結果次第では、セカンドオピニオン先の病院に転院することもあるでしょう。
しかし先にも述べましたが、がんの状況、ステージによっては治療法に違いがなく、第二の意見は第一（主治医）の意見と同じで、セカンドオピニオンにあまり価値がないことも多いものです。このような場合はセカンドオピニオンせずとも解決することがあります。
医療相談窓口を利用したり現在の担当医師に説明を求めるのが解決への早道となるでしょう。
転院したほうが良い人は意外と少ない
転院を希望する患者さんは少なくありませんが、転院を価値あるものにできるかは患者さんの事前知識やはっきりした意志にかかっていると思います。
「なんとなく大きな病院が良さそうだから」というような理由で安易に転院するのではなく、転院しても変わらないこと、転院しなければできないことをしっかり見極めたうえで、納得のゆく治療ができる方法をとっていただきたいと思います。
